“Wat lees jij dan graag?” vroeg ik aangetrouwde nicht Linda toen ze in december bij ons op bezoek was.
“Harlan Coben” zei ze stellig.

Nog nooit had ik die naam gehoord. “Kijk maar eens op internet” adviseerde ze mij. “Hij is echt heel bekend en schrijft spannende boeken.”
Op de Roder boekenmarkt in december hoefde ik niet lang naar een boek van zijn hand te zoeken; ik vond twee titels in één band.
Voor onze vakantie naar Westerbork was ik begonnen in ‘Momentopname’. Dit staat er over op de achterkaft:

Wanneer Grace de foto’s van een familie-uitje ophaalt zit er één foto bij die niet thuishoort op het rolletje.
Er staan vijf jonge mensen op van wie er een opvallend veel op haar man Jack lijkt.
Maar als Jack de foto ziet dan ontkent hij dat hij het is en later die avond verdwijnt hij.
Al snel komt Grace erachter dat ook anderen op zoek zijn naar haar man, en de foto.
Een van hen is een meedogenloze moordenaar, die niet zal opgeven voordat hij zijn prooi gevonden heeft.

Die meedogenloze moordenaar is een enge, Aziatische man, ene Wu, die zeer gewelddadig te werk gaat.
Ontvoert en vermoordt mensen. Wie is zijn opdrachtgever?
En wie staan er eigenlijk op die foto en wat hebben die mensen met elkaar te maken?
Het hele verhaal beslaat eigenlijk maar drie dagen, maar je krijgt bij stukjes en beetjes te horen welke gebeurtenis uit het verleden ten grondslag ligt aan de gruwelijkheden die Grace en haar man Jack overkomen.

Het was inderdaad een spannend boek met veel verschillende verhaallijnen.
Je moest soms wel even schakelen: “Wie is dit nou weer? En wat heeft dit nou te maken met die gebeurtenis van vroeger?”
Het boek speelt zich af in Amerika en dat is voor mij een nadeel: de maatschappij en het dagelijkse leven in het boek zijn voor mij  niet herkenbaar.
Even voor het beeld: er komt geen fiets in voor.
Dikke SUV’s, luxe huizen, een patserige ‘vriend’ met ‘mannetjes’ die de boel in de gaten houden en privé-detectives die mensen schaduwen.
Achterdocht, wraak en angst, daarop is het verhaal gebaseerd.

Je hoopt als lezer dat je nooit hoofdrolspeler wordt in zo’n gewelddadig verhaal.
Dat je met een pistool in een leren holster om je enkel (verborgen onder je wijde broekspijp) bij iemand in de auto stapt.
Toen het boek uit was (met een zeer onverwachte plotwending op het eind) vroeg ik me af wat al die doden en gewonden nou hebben opgeleverd.
Ja, dan heb je wraak genomen, maar ben je dan gelukkig?
Welnee.

In Rotterdam is men de laatste maanden in de ban van ontploffingen en bomaanslagen.
“Als jij dit bij mij doet, pak ik jouw familie.”
Je hoeft geen boeken te lezen om te weten wat die angst en onzekerheid met mensen doet.
Dit boek beschrijft het en dat is fictie; Rotterdam niet.