Op 5 maart schreef ik een blog over een kerkdienst waarin niet het bijbelverhaal, maar het verhaal van Hank Heijn-Engel centraal stond. (zie: De vrijheid om het goede te doen)
Dat blog eindigde ik toen met de zin: “En dat boek ga ik reserveren in de bibliotheek.”
Hoefde niet.
Het stond in de 2e-hands boekhandel in Leeuwarden waar ik met vriendin Jeannette een weekend was.
En het is ook al uit.

Het verhaal van de ontvoering en dood van Gerrit Jan Heijn is bekend.
Het is dus geen spannend boek in de zin van ‘benieuwd naar hoe het afloopt’, want dat weet je al.
Het boek vertelt hoe het is geweest voor haar en haar gezin.
De ontvoering vond plaats in september 1987; het hield me in die tijd erg bezig,  maar de berichten daarover overheersten na een aantal maanden het nieuws niet meer.
Ik weet nog dat ik op oudejaarsavond 1987 aan de familie Heijn moest denken: het nieuwe jaar 1988 begon en zij wisten nog steeds niet waar Gerrit Jan was en hoe het met hem ging.
Af en toe laaide de berichtgeving even weer op, bijvoorbeeld toen die vinger werd opgestuurd, maar het bleef vooral onduidelijk allemaal.
Bijna 7 maanden leefde de familie in onzekerheid over het lot van hun man, vader en broer.

Mevrouw Heijn heeft nooit interviews gegeven en de pers niet te woord gestaan, er werd alleen via woordvoerders met de buitenwereld gecommuniceerd.
In dit boek, dat geschreven is door Alex Verburg, lees je haar verhaal.
Niet alleen over de ontvoering en dood van haar man, maar ook over haar jeugd in het jappenkamp samen met haar moeder en haar broertje.
Over overleven.
Wat mij bij zal blijven uit dit boek is het vertrouwen dat de familie bleef houden in een goede afloop.
Ze gingen er steeds van uit dat Gerrit Jan nog in leven was en ze probeerden met ‘geheime’ berichten in de krant hem een hart onder de riem te steken.
Voorbeeld: zij aten op zondag altijd kip, dus in een advertentie van Albert Heijn stond bij een aanbieding van kip: “Eet u ook altijd kip op zondag?”

Je leest hoe moeilijk het is geweest voor de familie.
De constante aanwezigheid van bewaking.
De hijgerigheid van de pers.
De fouten van de politie.
De wanhopige gedachten.
Hoe lang zeven maanden duren.
De spanningen rondom het afgeven van het gevraagde losgeld.

En al die tijd was Gerrit Jan al niet meer in leven.
Ferdi E. liet de familie bewust meer dan een half jaar in die wurgende onzekerheid en speelde een gruwelijk spel met hen.
Voor mij was deze ontvoerder na Hitler de minkukel van de eeuw en dat blijft hij na het lezen van dit boek ook.
Maar Hank Heijn heeft Ferdi E. in 2005 een verzoeningsbrief geschreven.
Ze wilde niet de rest van haar leven met wrok rondlopen “daarmee krijg ik Gerrit Jan immers niet terug.”
De brief staat helemaal afgedrukt in het boek.

Wat een waardig verhaal; daar kun je, net als van de bijbelverhalen, iets van leren.
Als je haat ben je zelf niet vrij.
Maar ik geef het je te doen…..