Wat hebben Popeye en Donald Duck gemeen? Ze waren allebei bij-figuren in een populair stripverhaal en werden beroemder dan de strip waarin ze debuteerden.

Donald Duck is voor het eerst te zien in 1934. Hij speelde de rol van buurman in het Disneyfilmpje ‘The wise little hen’, een deel van de serie Silly Symphonies: korte tekenfilmpjes met veel muziek.
Donald kan de kip niet helpen met het oogsten van de mais, want hij heeft buikpijn.
De woedeaanvallen en het gekke gekwaak van de eend valt op: Walt Disney kreeg nogal wat brieven of die schreeuwerige eend niet wat vaker in beeld kon komen.
Vervolgens kreeg hij al snel een rol in de filmpjes van de beroemde Mickey Mouse. En de rest is geschiedenis: in Nederland werd Donald Duck zo populair dat hij een eigen stripblad kreeg: De Donald Duck. Vast onderdeel van mijn jeugd en een schat aan mooie herinneringen.
Meer weten over deze eend?
Hierbij een link naar zijn eigen pagina op de website ‘Duckipedia‘.

En hoe zit het dan met Popeye?
De Amerikaanse cartoonist Elzie Segar (1894-1938) bedacht een nieuwe strip:  Thimble Theatre.
Het stripverhaal verscheen in 1919 voor het eerst in de New York Journal.
De tekeningen gingen over Olive Oyl (in het Nederlands bekend als Olijfje), haar broer Castor Oyl en haar vriend Ham Gravy, die samen bijzondere avonturen beleefden.

Na 10 jaar deed een nieuwe figuur zijn intreden in Thimble Theatre.
In de strip van 17 januari 1929 zochten Castor en Ham een zeeman om een boot te besturen.
Op de kade zag Castor een norse man staan met een matrozenjasje, een matrozenpetje en een tatoeage van een anker.
Castor Oyl riep: “Are you a sailor?”
Onverschillig antwoordde de zeeman: “Ja think I’m a cowboy?”

Zo deed Popeye zijn intrede. Hoewel de zeeman aanvankelijk een bijfiguur was, werd hij al snel een vaste gast in de strip.
De zeeman is sindsdien niet meer weg te denken uit de cartoon-geschiedenis.

Deze informatie heb ik van een scheurkalenderblaadje dat ik heb bewaard omdat ik het een leuk verhaal vond in de categorie ‘Geschiedenis’.
Hij komt van de de Historische scheurkalender die in ons toilet hing in 2023.
Geschiedenis is beslist niet alleen maar kerken, jaartallen en oude gebouwen.
Die Popeye…… wordt in 2029 100 jaar!