Op het Sinterklaasfeest dat wij vierden in december kreeg ik heel veel cadeautjes.
Veel meer dan het budget van de goedheiligman toestaat, maar dat kwam omdat Frea in de loop van het jaar een aantal dingen had gekocht waarvan ze vond dat ik ze nodig had.
Zoals het garen én het patroon voor een sjaal (lees daarbij dit blog) en de moeilijke Drenthe-puzzel die ik wel MOEST maken omdat ik geen cultuurbarbaar wilde zijn.
Maar ik kreeg ook een boek dat ik niet gevraagd had: ‘De zeven echtgenoten van Evelyn Hugo’.
“Die moet je gewoon gelezen hebben, mama en we zijn ook erg benieuwd wat je er van vindt!”
En inderdaad: als ik alleen de achterflap had gelezen, had ik het niet meegenomen van de Roderboekenmarkt.
Ik citeer: ‘Hollywoodfilm-icoon Evelyn Hugo is 79 als ze besluit om na jaren van stilte eindelijk de waarheid te vertellen over haar glamoureuze, maar door schandalen geteisterde leven. Wanneer ze hiervoor de onbekende reporter Monique Grant benadert, is niemand zo verbaasd als Monique zelf.’

Maar het boek ‘pakte’ me wel; de schrijfster heeft een fijne schrijfstijl. Je leert Evelyn én de journaliste Monique kennen omdat tussen de hoofdstukken door (er wordt steeds 1 man/1 huwelijk beschreven) gesprekken worden gevoerd tussen de twee dames.  Al vanaf het begin vraag je je af waarom Evelyn voor de relatief onbekende Monique Grant heeft gekozen voor het op schrift stellen van haar memoires. Verder geeft Evelyn aan dat er in haar leven maar één echte grote liefde is geweest, maar wie dat is blijft in eerste instantie in nevelen gehuld.

Het boek schetst een mooi tijdsbeeld. Het begint in de jaren ’50. Denk aan beroemdheden als Elizabeth Taylor en Clark Gable en je weet waar het over gaat.
Je leest over de toen nog patriarchale wereld waarin een vrouw niets te zeggen had en zich had te voegen naar de wensen/grillen van haar man.
Evelyn is daar de dupe van, maar ze vecht zich uit lastige situaties op haar eigen manier.
Ze liegt, bedriegt, manipuleert, verdraait de feiten en maakt daarbij handig gebruik van haar fantastische looks en haar pronte boezem.
Alles voor het succes, alles voor het mooie plaatje voor de buitenwereld.
Naarmate de jaren vorderen ontstaat er voor Evelyn steeds een nieuwe werkelijkheid, waarbij ze ook weer een andere man aan haar zijde krijgt.
De reden waarom Evelyn voor Monique heeft gekozen laat je verbijsterd de pagina’s omslaan.

Er zijn heel veel vormen van liefde en ze komen in dit boek ook bijna allemaal voorbij, maar sommige passages uit dit boek hebben met liefde niks te maken.
Angst en eigenbelang zijn veelal de drijfveren in de wereld van filmsterren en hun entourage, waarbij het alleen maar draait om de buitenkant.
Wat je leert van dit boek is dat ‘wat je ziet’ soms iets heel anders is dan ‘wat het is’ en dat je moet oppassen met je oordeel op basis van ‘hoe het er uit ziet’.
Dank Frea!